八百多年前，在山高地远的白玉县白龙沟朵念山间，来了一位宁玛派的高僧噶当巴德协大师。大师与此地因缘际会，噶陀寺应运而生，它是康区所建立的第一座佛教寺庙。自此以后，在4800米的海拔上，蓝天白云之下，奔流的金沙江边，恢宏的噶陀寺就一直耸立在山间，普照众生。这里与西藏仅只一山之隔。据说，莲花生大士曾经来到这片地方，携同王臣一道闭关修行共25日，为此地亲自开光加持13次，还留下了手印足印。莲花生大士为此地赐名为噶陀金刚座。在藏传佛教历史最悠久的宁玛派里，它是六大金刚道场中最著名的一个，也是世界佛教圣地中的三大金刚座之一：一是印度金刚座，二是噶陀，三是五台山。在这神奇的山间，据传曾经举行过佛教两千多年来规模最为盛大的一场法会。彼时，18万僧众各显神通之力，于藏历六月初十，莲花生大士生辰那日，汇集于此，他们齐声诵念佛经，气势慷慨磅礴，袈裟蔽日，漫天皆红。朝拜的人们一步一叩，他们笃信，此地宁玛派佛法源远流长。在殊胜庇佑之下，于此地念佛供奉，便增十万功德；转经朝拜，能消今世魔障；进了此地的山门，诵经念佛，虔诚修行，得至佛法深沉，使心中清净，再为人七世，便可往生莲师佛刹。
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